Karbon

Karbon, periyodik çizelgenin IV. grubunda yer alan ametal element (simgesi C, atom sayısı 6, atom ağırlığı 12,01). îki allotropu (sert, renksiz ve yalıtkan elmas; yumuşak, siyah bir katı olan, ısı ve elektriği ileten grafit) bulunan karbon, düşük sıcaklıklarda tepkime gücünün oldukça düşük olmasına karşılık, ısıtıldığında oksijen, kükürt ve bazı metallerle tepkir. Karbon atomları zincirler, halkalar halinde birbirlerine bağlanabilirler ve karbon hiçbir elementin gerçekleştiremediği kadar çok bileşik oluşturur. Bu bileşiklerin çoğu ilk olarak canlı organizmalarda bulunduğundan, kimyalarına organik kimya adı verilir; ama organik bileşikler ile öbür bileşikler arasında temel bir ayırım yoktur. Karbon kimyası, bütün yaşam biçimlerinin temelini oluşturur.