KALP KAPAK HASTALIKLARI: Bilindiği gibi, kalp her kasılışında belli bir miktarda kanı büyük ve küçük kan dolaşımına pompalamaktadır. Bu pompalama görevini sağ ve sol ventriküller üstlenmiştir. Ancak bu ventriküllerin kan pompalayabilmeleri için, kendilerinin de kanla dolu olması gerekmektedir. Ventriküllerin kanla dolmasını sağlayanlar sağ ve sol atrium-lardır. Kanın, kalp içinde sağ atriumdan sağ ventriküle ve sol atriumdan sol ventriküle geçişi, sağ kalpte “Triküspid” delikten, sol kalpte ise “Mitral” delikten olmaktadır. Sağ ventrikül kanı “Pulmoner” delikten geçerek küçük dolaşıma katılırken, sol ventrikül kanı ise “Aorta” deliğinden geçerek büyük dolaşıma katılmaktadır. Bilindiği gibi yukarıda sözünü ettiğimiz bu dört kalp deliğinde, kalp kapakçıkları vardır. Kalp kapakçıklarının görevi, kanın, sürekli belli bir yöne doğru pompalanmasını sağlamaktır. Bu yön sağ kalpte küçük dolaşıma doğru, sol kalpte büyük dolaşıma doğrudur.
Çeşitli kalp hastalıkları ve özellikle “Romatizmal kalp hastalığı”, kalp kapakçıklarında yapısal değişikliklere neden olmaktadır. Bunlar ya kapakların sertleşerek ve birbirlerine yapışarak kalp deliklerini daraltma biçiminde olur ya da kapakların büzülüp delikleri yeterince kapayama-maları biçiminde olur. Bunlardan ilki, çeşitli kalp delikleri darlıklarına (mitral darlık, aorta darlığı) ikincisi ise delik yetersizliklerine (mitral yetmezlik, aorta yetmezliği) neden olmaktadırlar.