Omurgasızlar

Omurgasızlar, omurgası bulunmayan hayvanları içeren hayvan şubesi (invertebrata). Yaşayan hayvanların % 97’sini içeren omurgasızlar şubesi üyeleri, omurgalılardan çok daha fazla olmalarına karşın, omurgalılar kadar ayrıntılı incelenmemişlerdir. Yalın bir hücreli hayvanlardan ahtapot, ıstakoz gibi karmaşık yapılı hayvanlara kadar çok çeşitli hayvanları içeren omurgasızlar şubesi üyelerinin bir bölümünde gövde, medüzlerde ve deniz kestanelerinde gözlendiği gibi ışınsal bakışımlı, dairemsi bir yapıdadır. Bir bölümündeyse ince uzundur ve yapısal bakışım gövdenin iki yanında gelişmiştir:Solucanlar; eklembacaklılar; vb. Omurgasızlar, omurgalılardaki bütün özelliklerin gelişmemiş belirtilerini içerdiklerinden, omurgalıların, evrim süreci sonunda omurgasızlardan türedikleri sanılmaktadır.

Derin denizlerden çöllere ve kutup bölgelerine kadar her türlü ortamda yaşayabilen omurgasızlar şubesi üyelerinden karada yaşayanlar, genellikle küçük boyutludurlar ve kendi kabukları ya da kutikulaları yoksa, korunmak için nemli, kuytu oyuklar ararlar. Denizde; yaşayan omurgasızların boyutları çok daha büyüktür; ve dev mürekkepbalıkları gibi tek başlarına ya 4a mercanlar gibi koloniler halinde, çevrelerine egemen olurlar. Omurgasızların büyük bolümüyse, başka organizmaların gövdelerinde asalak yaşarlar.